Планетата Кеплер-62f е 40% по-голяма от Земята, и съдейки по нейните физически характеристики, съществува значителна вероятност тя да е обитаема.
Кеплер-62f се намира на 1200 светлинни години от нас. Тази планета е открита още през 2013 г., тя се върти около звездата Kepler-62, която е по-малка и по-хладна от нашето Слънце. Кеплер-62f е на по-голямо разстояние от местната звезда, но когато била открита астрономите не са успели да получат за нея повече информация.
Всичко това се промени с пускането на нова статия в списание Астробиология. Екип от астрономи, водени от Айомуей Шийлдс, е решил да реши проблема с липсата на информация. Директни данни за такъв далечен свят сега е практически невъзможно да се получат, така че учените създават компютърна симулация (метод вече тестван на екзопланета в съзвездието Змиеносец), за да разберат, каква е Кеплер-62f въз основа на разстоянието от нейната звезда, орбитата й, размера и така нататък. Програмата отпечатва резултат, според който на планетата може да има вода. Както казва Шийлдс в съобщение за пресата: „От многото варианти за състава на атмосферата се получи, че тя е достатъчно топла, за да има вода в течно състояние на повърхността на планетата. Това прави Кеплер-62f достатъчно силен кандидат за титлата обитаема планета.“
Тъй като това небесно тяло се намира много по-далеч от неговата звезда отколкото Земята е от Слънцето (а и звездната там е по-слаба), в нейната атмосфера би трябвало да има много въглероден двуокис, за да се поддържа необходимата температурата за съществуването на течност. Симулациите показват, че на тази планета може да съществува въглероден двуокис на земно ниво, както и много повече.
Разбира се, това са само приблизителни изчисления с широка гама от грешки. Но за Шийлдс най-важната част от проучването е, че то може да помогне да се намират светове като Кеплер-62f, и по този начин да се ограничи търсенето с по-мощни телескопи, които ще записват химически отпечатъци на атмосферата на екзопланети и наистина ще кажат какво се случва там.