Невролози, работещи по проекта Human Connectome, направениха най-точната карта на кората на главния мозък на човека. Изследователите са успели да идентифицират 180 различни области на външния слой на мозъка, което е два пъти повече от това, което по-рано бе известно.
Новата карта на главния мозък, съставена от Дейвид Ван Есен и Матю Гласер от Университета Вашингтон в Сейнт Луис с помощта на специалисти от редица други институции, потвърждава съществуването на 83 по-рано известни зони. В допълнение учените са открили 97 нови области на човешката мозъчна кора, отговарящи за сетивна и двигателна активност, език и логическо мислене.
Както за географите, така и за работата на невропсихолозите е много важно да имат добри карти, за да подобрят своите умения и по-добре да разберат какъв е проблемът, с който се занимават. Картата на областта на мозъчната кора показва, кои области са отговорни за специфични познавателни функции и как те си взаимодействат една с друга.
Проблемът е, че този механизъм е устроен много по-сложно, отколкото изглежда на пръв поглед. Областите на мозъка се различават по клетъчна структура и белтъчна плътност, химически състав на невромедиаторите и строеж на невроните. В проучването на тези анатомични и физиологични характеристики често не са нужни само пари и оборудване, но също така и от специално разрешение, което не е толкова лесно да се получи – все пак говорим за научни изследвания и проучвания върху човешки същества.
Според Гласер на проекта е помогнало щастливо стечение на обстоятелствата. „Проектът Human Connectome започна през 2010 г. и националните институти на здравеопазването на САЩ ни дадоха две години, за да работим за подобряване на методите на събиране на MRI показатели и анализ на данни. Това ни позволи да получим много по-пълна и качествена информация, от обикновено“ – разказва той.
Проектът е уникален и поради факта, че включва експерти по неврообразна диагностика от цял свят. Софтуерът, използван от тях, също няма аналози, а като система за изследванията е използван метод, съчетаващ архитектурен, функционален и топографски анализ. Този алгоритъм в крайна сметка е дал възможност да се идентифицират области, които обикновено остават невидими за изследователите.
Някои от 180-те зони извършвали очевидна функция, но същевременно за други това не е било толкова очевидно. Например, област 55В според Гласер се занимава с езикови процеси. Приблизително при 90% от здравите млади хора, този участък има типичен модел на връзки със съседните области. Но в някои участници в изследването, общият брой на които е 210, той показва съвсем различни свойства, включително изненадваща връзка със зони, участващи в процесите на задействане на очите.ю
В допълнение към теоретичните изследвания новите карти също ще помогнат на хирурзите, планиращи мозъчна операция. Гласер и екипът се надяват, че работата им ще помогне в бъдеще да се проучи ефекта на стареене на мозъчните клетки за решаване на проблемите на възрастта възможно най-ефективно.
