Една група от биоинжинери, водени от д-р Ману Пракаш в Станфордския университет, са разработили синхронен компютър, който работи с помощта на физическо преместване на водни капчици. В основата на разработката стои теорията, че една водна капчица може да изпълнява всяка операция, както при един конвенционален електронен компютър, макар и значително по-бавно. Екипът на д-р Пракаш, обаче, има една по-амбициозна задача тя не е свързана с това изобретението им да започне да конкурира електронните компютри, а да се направи напълно нов клас изчислителни машини, които могат прецизно да контролират и манипулират физическата материя на нива от порядъка на микрони. Възможността за прецизен контрол на капчици, използвани за изчисления, може да има редица приложения в клон на биологията и химията, свързан с високата пропускателна способност на материите и мащабируемите компютърни изчисления.
Идеята е като основни градивни блокове да бъдат използвани прости флуидни елементи с памет за съхранение от 1 бит (известни като още като тригери). Разработката използва въртящо се магнитно поле, с което паралелно могат да се манипулират произволен брой ферофлуиди (феромагнит и течност) върху никелово-желязна магнитна сплав. Ферофлуидът е изобретен през 1963 г. от НАСА и представлява флуид, който силно се намагнетизира в присъствието на магнитно поле. Така чрез съчетаването на магнитни и хидродинамични взаимодействия се разработват така наречените logic gates – градивните елементи на цифровите схеми на микропроцесорите. Сегашните чипове са на около половината от размера на пощенска марка, а към момента капките са по-малки от маково семе. Но според учените те могат да бъдат още по-малки. Като прибавим и факта, че магнитното поле може да контролира милиони капки едновременно, това прави системата изключително мащабируема. Най-близкото приложение на разработката на Станфордския университет е вместо да се изследват взаимодействията на елементи, смесвани чрез епруветки, всяка една капчица може да съдържа в себе си някой химикал и така да се постигне безпрецедентен контрол на взаимодействията между тях. [ot-video type=“youtube“ url=“https://www.youtube.com/watch?v=m5WodTppevo“]