Новите невероятни велосипеди на VanMoof: Electrified S и SmartBike
Карането на колело би трябвало да бъде толкова лесно, колкото каране на мотопед. Но определено има бариери за притежаване и пътуване с такова, особено в голям град. Ако искате качествен велосипед, който няма да се счупи с течение на времето, ще трябва да похарчите много пари. След това трябва да се надявате, че няма да го откраднат. И докато колоезденето до местоработата е чудесно решение за някои хора, не всеки иска да се появи без дъх и с пот, намокрила дрехите му.
Това са проблемите, които братята Тако и Тайс Карлиърс решили да оправят, когато създали компанията си VanMoof преди около десетилетие. Решението, което измислили било Electrified S, водещ модел, който фирмата разработва от известно време. Това е велосипед с електромотор и пакет от интелигентни функции, които драстично намаляват опасенията за кражба – включително гаранция, че, ако бъде откраднат, компанията ще използва смарт технологиите, вградени в него, за да го проследи и да го върне при вас.
Но S наистина е само началото на това, което Карлиърс виждат като едно много по-свързано бъдеще за колоезденето. Компанията обяви нова версия на колело без електромотор. То е по-леко, по-евтино и има всичките интелигентни функции на S.
Братята основават (и продължават да развиват) компанията VanMoof като самостоятелно финансирано дружество, позовавайки се на знанията си. И двамата са инженери по индустриален дизайн, а Тайс е автомобилен механик. Те пазаруват части от цял свят, но около 60 процента от велосипедите им се сглобяват от части на един завод, който обратно подпомага общността на братята. Освен това те работят с много младежи и ги обучават, за да влязат на пазара като велосипедни конструктори и механици.
Братята са се опитали да реконструират изцяло велосипеда. Около 80% от частите на Electrified S са преработени от тях. Те вземат части от производители, обмислят всяка от тях и я променят. После я връщат за производство. Това им е отнело две години и половина за цялостното проектиране. Идеята, която сложила началото на проекта им била, че те забелязали, че много пари се инвестират в изследвания и развитие на бегачи и планински велосипеди, но много малко отиват за велосипеди, с които да ходим на работа.
Тако Карлиър
Това, че подбират всяка една част на велосипеда се забелязва веднага – както външно, така и в момента, в който го подкарате. Отличителният вид на Electrified S се усилва от ярките LED фарове и червен стоп, поставени в двата края на рамката. Има също малък екран, вграден в рамката, който може да показва вашата скорост и живота на батерията на велосипеда. От VanMoof казват, че 420 Wh батерия може да издържи до 75 мили в зависимост коя настройка на захранването използвате и колко въртите педалите.
Повечето електрически велосипеди днес или са били преобразувани – магазини вземат стари велосипеди и им прикачват мотор, батерия и дросел – или идват с обемисти модулни батерии и електроника. VanMoof са поставили електрониката и батерията вътре в рамката, така че няма нищо тракащо, докато въртите педалите. Вместо това Electrified S предлага забележително гладко возене. Моторът, на който можете да зададете различни режими на захранване, или да изключите напълно, осигурява лекота след около половин завъртане на педалите. За разлика от други електрически колелета, той не предизвиква тласък напред. Това спомага за по-приятно преживяване, но дори и при настройка на ниска мощност, трябва съвсем малко работа, за да потеглите.
Ако търсите ускорение, малък гумен бутон под лявата дръжка осигурява допълнителен приток на енергия във всеки режим на каране. Но не се заблуждавайте – този велосипед е с електрическо подпомагане, което означава, че няма да може да използвате само мотора, за да се движите. Вие трябва да извършвате поне малко на работа.
Все пак ви бъде трудно да се изморите с Electrified S. Тoй улеснява изкачването на стръмнини – малки и големи. Той също има две скорости, които се превключват автоматично щом достигнете 24 км/час.
Ако не чувствате нуждата от електрически мотор, новият SmartBike на VanMoof е по-лек и по-евтин вариант. Това е един по-традиционен велосипед, в смисъл че цялата енергия произтича от водача и вие имате само три предавки, достъпни на дясната дръжка. Макар че няма мотор, по возене той много прилича на Electrified S. Нито един от велосипедите не е евтин – Electrified S ще се продава за около $3000, а SmartBike ще струва с около $1000 по-малко – но VanMoof гарантира високо качество на продукта.
SmartBike подобно на S е много повече от традиционен велосипед, тъй като и двата модела споделят редица интелигентни функции, като почти всички се фокусират върху сигурността. Те започват с механизъм за интелигентно заключване, който е поставен директно в рамките на горната тръба. Велосипедите са оборудвани с много здрав катинар за веригата, който се вкарва направо в този механизъм, и това налага използването на приложение на VanMoof или ключодържател за отключване.
Можете да заключите велосипеда, използвайки само рамката, защото останалата част от колелото е заключена със специални болтове за сигурност. (VanMoof осигурява комплект съвпадащи инструменти, за да имате достъп за ремонт или поддръжка.) По този начин не е нужно да прекарвате веригата през предната гума и около рамката, а вие също не трябва да се притеснявате, че вашият велосипед може да бъде разглобен за резервни части.
Ако откраднат велосипеда ви, VanMoof ще си го върне. Най-яката функция за сигурност влиза в играта, само ако и когато велосипедът действително бъде откраднат. Всеки велосипед е оборудван не само с Bluetooth радио (което му позволява да се свърже с телефона ви), но също и с клетъчно радио. Ако велосипедът бъде откраднат, VanMoof може да използва радиото, за да намери велосипеда ви, нещо което компанията нарича гаранция „спокойствие“. Ако велосипедът бъде откраднат, вие просто сте на един бутон разстояние от приложението за свързване към 24-часовата поддръжка на VanMoof. VanMoof ще използва информацията от GSM радиото, за да подпомогне местните власти в намирането на колелото, или самите те ще отидат да го намерят срещу такса от $98. Ако те не върнат велосипеда в рамките на две седмици, ще ви доставят нов.
От една страна, компанията не иска нейните клиенти да се подлагат на опасност, като се противопоставят сами на крадеца на колелото, а от друга, VanMoof не искат да се занимават с главоболията, отнасящи се до фирмената отговорност и имидж, които може да са резултат от подобен сценарий.
Намирането не е толкова просто като да използваш функция „намери моя велосипед“. Но според VanMoof, по-непосилният фактор може да се окажат разходите, тъй като за да намира колелетата, използвайки GSM, а не GPS радиостанции, компанията трябва да плаща разходи за данни. Ако позволи на всеки велосипед постоянно предаване на данни, това може да „удави“ самостоятелно финансираща се компания като VanMoof, поне в краткосрочен план. Затова засега, те не могат да ги проследяват, ако не са откраднати.
[изображения: www.vanmoof.com]
Ако предварителните заявки на Electrified S са някакъв показател, компанията може да започне със значителни продажби. От VanMoof казват, че, когато са отворили страницата за предварителни поръчки през април, са получавали заявки с темп от около 500 на ден за първите няколко дни. Те идват в от всички краища на света: Холандия, Германия, Великобритания, Норвегия, Италия, и разбира се, Съединените щати.
Електрическите велосипеди не са супер нова идея, но зараждащият се пазар е напълно лишен от разпознаваема марка. Това е двойно по-вярно за интелигентните велосипеди. VanMoof има шанс да влезе на пазара с два атрактивни и стимулиращи (макар и не с много достъпни цени) продукта и да го доминира. И с поевтиняванеto на техниката и увеличаването на производството, това може да се случи и с велосипедите VanMoof. Такъв план проработи за Tesla, които започнаха да продават Roadster през 2008 г. за повече от $100 000, но стартираха Model 3 за 35 000 тази пролет.
